속초시, 고독사 위험군 선제 발굴…260명 ‘AI 안부확인’ 돌봄

1인가구 등 1759명 생활실태 조사…1577명 확인
고립 우려 가구 상시 모니터링…폭염 취약계층 냉방·침구 지원

이병선 속초시장이 '고독사 제로' 사업 일환으로 슬기로운 노후생활에 대해 이야기 하고 있다./속초시

강원 속초시가 사회적 고립과 고독사 위험에 놓인 주민을 선제적으로 발굴해 인공지능(AI) 기반 안부확인 등 맞춤형 복지서비스를 제공하는 촘촘한 돌봄망 구축에 나섰다.

11일 속초시에 따르면 시는 지난 4월부터 7월까지 고독사 위험 가능성이 있는 주민 1759명을 대상으로 생활실태 조사를 실시했다.

이번 조사는 각 동 주민센터를 중심으로 1인 가구 및 고립 위험 가구의 복지 수요를 직접 확인하여 위기 가구를 조기에 찾아내기 위해 추진되었다. 시는 총 1759명의 조사 대상 중 1577명의 생활실태를 최종 확인했다.

조사 결과, 전체의 대다수인 1317명은 가족이나 지인의 보호를 받고 있거나, 기존의 일자리 사업, 장기요양, 돌봄 서비스, 복지관 지원 등 제도적 보호 체계 안에서 생활하고 있는 것으로 파악됐다.

시는 추가적인 지원과 상시 모니터링이 필요한 260명을 대상으로 '1인가구 안부살핌 서비스' 및 '에브리케어콜' 등 인공지능(AI) 기반의 비대면 안부확인 시스템을 적극 연계했다. 이를 통해 사회적 고립 우려 가구의 일상 상태를 지속적으로 살피고, 위기 상황 발생 시 즉각적으로 대응할 수 있는 체계를 갖췄다.

이번 실태조사는 고독사 예방뿐 아니라 장기간 이어지는 폭염에 취약한 주민들의 안전을 확인하는 역할도 병행했다.

시는 저소득 독거가구와 사회적 고립 가구에 써큘레이터 50대와 여름이불세트 73세트를 지원하며 무더위 속 건강 관리와 안전한 여름나기를 도왔다.

속초시는 앞으로 위기정보를 활용한 정기적인 모니터링과 각 동별 자체 발굴조사를 연중 실시한다. 특히 위기가구 발굴에서 복지서비스 연계, 안부 확인, 사후관리까지 이어지는 고독사 예방체계를 강화할 계획이다.

민간과의 협력도 확대해 행정의 손길이 닿기 어려운 복지 사각지대를 지속적으로 발굴하고 사회적 고립 가구에 대한 지역사회 안전망을 촘촘하게 구축한다는 방침이다.

이병선 속초시장은 "고독사는 개인만의 문제가 아니라 지역사회가 함께 살펴야 할 과제"라며 "특히 폭염과 같은 재난형 위기 상황에서는 사회적 고립가구를 먼저 찾아 안부를 확인하고 필요한 지원을 신속하게 연결하는 것이 중요하다"고 말했다.

이어 "동별 맞춤형 발굴과 지속적인 안부 확인, 민관 협력을 통해 복지 사각지대를 줄이고 모든 시민이 안심할 수 있는 돌봄체계를 만들어 가겠다"고 밝혔다.