홍대 무신사 뷰티 바로 옆 ‘CJ올리브영’…K뷰티 ‘핑크빛 대전’

올리브영 색조 전문매장 오픈예정
특화매장 대형화로 차별화
무신사 뷰티, 50일만에 25억 매출
패션 플랫폼 기반 사업 확장 주력

"CJ올리브영 매장 컬러, 원래 핑크도 있었나요?"

최근 온라인 커뮤니티에 올라온 사진 한 장이 화제가 됐다. 바로 서울 홍대입구역 인근 '무신사 뷰티' 매장 바로 옆에 핫핑크 색으로 뒤덮인 CJ올리브영 색조 특화매장 '컬러그라운드'가 모습을 드러내면서다. 무신사 뷰티가 문을 연지 두 달도 채 되지 않아 올리브영이 들어서면서 양사 경쟁 구도가 보다 선명해진 모습이다. 업계에서는 국내 헬스앤뷰티(H&B) 시장을 장악해온 올리브영이 새로운 경쟁 국면을 맞았다고 보고 있다.

관건은 올리브영이 앞으로도 현재의 압도적인 시장 지위를 유지할 수 있느냐다. 과거 롭스·랄라블라 등과 경쟁하던 시절처럼 점포 수를 늘리는 것만으로는 경쟁 우위를 확보하기 어려워졌기 때문이다. 실제 올리브영도 최근 매장 대형화와 색조·웰니스 특화매장 확대 등으로 성장 전략을 전환하고 있다. 다만 '올리브베러' 등 새로운 특화매장이 기존 뷰티 사업을 뒷받침할 성장동력으로 자리 잡을 수 있을지는 아직 지켜봐야 한다. 여기에 외국인 고객을 둘러싼 무신사 등 후발주자와의 경쟁까지 치열해지면서 올리브영의 기존 성장 공식이 시험대에 올랐다는 분석이 나온다.

10일 유통업계에 따르면 올리브영은 이달 말 서울 홍대입구역 인근에 색조 특화매장 '컬러그라운드'를 개점할 예정으로, 현재 핫핑크색 외관을 비롯한 내부 인테리어 공사가 진행 중이다. 컬러그라운드는 올리브영이 처음 선보이는 색조 전문매장으로, 국내 주요 색조화장품 브랜드들이 입점할 것으로 알려졌다. 그동안 홍대 상권에서 남성 특화매장 등 다양한 전문매장을 선보여온 올리브영의 새로운 시도다.

컬러그라운드가 개점 전부터 주목받는 이유는 무신사 뷰티의 첫 오프라인 매장 바로 옆에 들어서기 때문이다. 앞서 무신사뷰티는 색조화장품을 중심으로 고객들이 제품을 직접 체험하고 오래 머무를 수 있도록 매장을 구성했다. 여기에 올리브영까지 색조 전문매장을 준비하면서 양사의 경쟁이 본격화하는 모습이다. 특히 무신사뷰티의 상징색인 '인디핑크'와 비슷한 계열의 핫핑크를 외관에 적용하면서 업계에서는 두 기업 간 신경전이 시작됐다는 해석도 나온다.

이번 홍대 '핑크 대전'은 국내 H&B 시장의 경쟁 방식이 달라지고 있음을 보여준다. 과거에는 점포 수를 늘려 주요 상권을 선점하는 것이 핵심이었다면, 이제는 차별화된 상품과 체험 공간을 앞세운 특화매장 경쟁으로 무게중심이 옮겨가고 있다. 실제 올리브영의 국내 점포 수는 지난해 6월 말 1393개에서 올해 6월 말 1367개로 26개 감소했다. 그럼에도 실적은 빠르게 상승하고 있다. 금융감독원에 따르면 올리브영의 올해 상반기 별도 기준 매출은 3조3349억원으로 전년 동기 대비 23.7% 증가했다. 점포 수 확대에 의존하지 않고도 매출 성장을 이어가는 가운데, 올리브영이 새로운 경쟁자에 맞서 어떤 차별화 전략을 내놓을지가 중요해지고 있다.

올리브영이 매장 대형화와 특화매장 확대를 통해 새로운 성장 기회를 모색하고 있는 이유도 여기에 있다. 이는 2013년 롭스와 왓슨스(이후 랄라블라) 등이 올리브영과 치열한 출점 경쟁을 벌였던 당시와 대조적이다. 당시 올리브영은 전국적인 점포망과 상품 경쟁력을 앞세워 시장 주도권을 확보했고, 이후 경쟁 업체들이 잇따라 철수하면서 독주 체제를 굳혔다. 특히 무신사 뷰티처럼 특정 고객층과 상품에 집중하는 경쟁자가 등장하면서 올리브영 역시 기존 매장과 다른 쇼핑 경험을 제공하며 시장 지위를 지켜야 하는 상황에 놓인 것이다.

이 가운데 무신사는 새로운 변수다. 이미 패션 플랫폼을 통해 아시아를 비롯한 해외 고객과 접점을 확보한 만큼, 이를 뷰티사업으로 확장할 수 있는 잠재력을 갖췄기 때문이다. 실제로 무신사 뷰티는 지난 10월 홍대점 개점 이후 50일 만에 매출 25억원을 달성하고, 월평균 방문객 10만여명을 기록했다.

무신사 등 후발주자가 오프라인 뷰티 시장으로 영역을 넓히면서 올리브영도 기존의 점포망과 브랜드 인지도에만 기대기 어려워졌다. 특화매장을 통해 새로운 고객 경험을 만들어내는 동시에 국내외 시장에서 성장세를 유지해야 하는 과제를 안게 됐다.

올리브영은 미국을 중심으로 해외 시장 공략에 속도를 내는 한편, 국내에서는 다양한 특화매장 실험을 이어간다는 전략이다. 미국에서는 내년 상반기까지 총 7개 매장을 확보할 계획이다. 국내에서도 색조 특화매장 '컬러그라운드'와 웰니스 특화매장 '올리브베러' 등을 통해 기존 뷰티 사업에서 새로운 영역으로 고객 접점을 넓히고 있다.

올리브영 관계자는 "K뷰티가 글로벌 무대에서 전례 없는 호황기를 맞이한 만큼, 이를 일시적 유행을 넘어선 뷰티 시장의 메인스트림으로 정착시키기 위해 브랜드사와 함께 지속가능한 글로벌 성장 기틀을 마련해 나갈 것"이라고 말했다.