최태원, 새 사장단과 AI 성과 점검…내년 성장전략 다시 짠다

12~14일 최 회장 주재로 신임 CEO 등 참석
운영개선·AI 밸류체인 등 성과 들여다볼 예정
또 다른 현안인 리밸런싱도…내년에도 작업
최 회장, 세미나 이후 일본 등 해외 출장 전망

최태원 SK그룹 회장이 지난 6월 경기 이천 SKMS연구소에서 열린 '2026 뉴 이천포럼'에서 발언하고 있는 모습. /SK

최태원 SK그룹 회장이 내년 사업 전략에 대해 새로운 경영진과 머리를 맞댄다. 그룹 차원에서 인공지능 대전환(AX)을 대대적으로 추진하고 있는 만큼 이에 따른 대규모 투자와 함께 수익화 방안을 점검할 것으로 보인다. 특히 SK하이닉스가 사상 최대 실적을 거두고 있고, SK텔레콤을 중심으로 추진 중인 기가와트(GW) 규모의 AI데이터센터 사업 등에 대해 중점적으로 다룰 전망이다.

4일 재계에 따르면 SK그룹은 오는 12일부터 14일까지 경기 이천 SKMS연구소에서 '2026 CEO 세미나'를 개최한다. 최 회장 주재로 최창원 SK수펙스추구협의회 의장, 최재원 수석부회장과 주요 계열사 최고경영자(CEO)들이 참석한다. 지난달 30일 인사 발령이 난 정승일 SK이노베이션 신임 CEO와 강동수 SK에너지 신임 사장, 김선혁 SK㈜ 담당 사장 등도 참여할 것으로 알려졌다. 사장단 인사 단행 이후 모이는 첫 경영 회의인 것이다.

최 회장은 올해 CEO 세미나에서 운영개선(O/I)을 통한 본업 경쟁력 강화와 함께 AI 밸류체인과 관련한 성과를 들여다볼 것으로 전해졌다. 지난해 AI·반도체의 중심축인 SK하이닉스를 중심으로 종합적인 솔루션을 제공할 수 있도록 전환해야 한다고 주문한 것에 대한 후속 조치다.

실제로 SK하이닉스는 고대역폭메모리(HBM)를 앞세워 최대 실적을 기록하고 있다. 올해 3분기 실적을 보면 매출 104조6155억원, 영업이익 83조3338억원이다. 이미 오는 2028년까지 생산능력(캐파)의 절반 이상에 해당하는 물량을 장기공급계약(LTA)으로 확보한 상태이기도 하다. 이에 SK하인익스로선 급격히 늘어나고 있는 메모리 수요에 대한 생산능력 확대와 투자 집행이 중요한 상황이다.

초대형 규모의 AI데이터센터 사업도 속도를 내고 있다. 그룹은 오는 2029년부터 5GW 규모의 AI데이터센터를 단계적으로 가동하고 2035년까지 10GW를 추가하겠다는 구상으로, SKT가 주축을 맡고 있다. SKT는 이를 전담할 SK하이퍼도 설립한 상태다.

여기에 SKT는 올해 3분기 AI데이터센터 매출 1261억원을 기록하면서 성장세를 이어가고 있다. 이는 지난해 같은 기간보다 6.2% 증가한 수치다. 세미나에선 이를 토대로 이전보다 진전된 논의를 할 것이란 관측이 나온다.

또 다른 현안인 리밸런싱(자산 재조정)도 다룰 가능성이 크다. 그룹은 이번 사장단 인사에서 최창원 의장과 함께 곽노정 SK하이닉스 사장, 장용호 SK㈜ 사장 등을 사실상 유임했다. 경영 안정에 무게를 뒀다는 평가와 함께 강도 높은 리밸런싱 작업을 마저 이어갈 것이란 얘기가 나온다.

재계 관계자는 "지난해 성과에 대해 논의하고 앞으로 전략에 대한 공론이 장으로 이뤄질 것"이라며 "그룹 차원에서 AI 사업과 관련해 강하게 드라이브를 걸고 있는 만큼 이에 대해 주로 얘기할 것으로 보인다"고 말했다.

최 회장은 CEO 세미나 이후 해외 출장에 나선다. 최 회장은 오는 20~21일 일본에서 열리는 '도쿄포럼 2026' 등에 참석한다. 이 자리에서 한일경제공동체에 대한 구체적인 구상을 밝힐 것으로 전해졌다.