경주 APEC에 김정은 올까…외교부 “의장국 주도로 비회원국 초청 가능”

김정은 북한 국무위원장이 지난 23일 인민군 대연합부대 포병구분대들의 포사격훈련경기를 참관했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다. /연합

정부가 10월 말 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 김정은 북한 국무위원장을 초청하는 방안을 검토하는 것으로 알려졌다. 다만 김 위원장은 다자회의에 참석한 전례가 없어, 초청이 이뤄져도 참석할 가능성은 높지 않을 것으로 전해진다.

외교부 당국자는 24일 언론 공지를 통해 "북한은 APEC 회원이 아니므로 원칙적으로 APEC 정상회의 참석 대상이 아니다"라면서도 "다만 최근 관례에 따라 의장국 주도로 비회원을 초청해 정상회의를 계기로 비공식 대회를 개최할 수 있다"고 밝혔다.

이어 "비회원 초청은 APEC의 기본 취지, 올해 주제 및 중점과제와의 연관성, 초청 대상국과의 양자관계 등 여러 사항을 종합적으로 감안해 검토 중에 있다"고 했다.

그러면서 "특히 북한을 초청할 경우 APEC 회원들과의 협의도 필요하다"며 "올해 APEC 정상회의 북한의 참여와 관련해 현재 APEC 내에서 논의 중인 사항은 없다"고 말했다.