[사설] 검찰, ‘옥새 가짜뉴스’ 의혹 신속·엄정하게 수사해야

윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사에게 명품 가방을 선물하는 장면을 몰래 촬영한 최재영 목사와 해당 영상을 공개한 서울의소리가 이번엔 윤 대통령을 탄핵하기 위한 '옥새 가짜뉴스' 공작을 벌였다는 의혹에 휩싸였다. 국민의힘은 철저한 수사를 통한 진상 규명과 이를 기획한 배후를 밝히라고 수사기관에 촉구했고, 서울의소리는 옥새 가짜뉴스 공작은 사실이 아니라며 국민의힘 법사위원과 제보자 박모씨를 검찰에 고소하겠다고 했는데 신속 수사가 불가피하게 됐다.

의혹은 지난 대선 전 최 목사와 서울의소리가 윤 대통령을 탄핵하기 위해 '천공'이 당시 후보였던 윤 대통령 부부를 만나 대통령이 되기 위한 부적(符籍)을 전달했고 박씨가 그 자리에 있었다는 가짜뉴스를 제작, 유포하려 했다는 게 핵심이다. 부적은 청나라 황제 건륭제 옥새를 말한다. 윤 대통령 부부가 옥새의 기운으로 대통령이 되려 한다는 내용을 퍼뜨려 대통령이 주술, 미신에 의존한다는 나쁜 인상을 주고, 이를 이유로 탄핵으로 유도한다는 의미로 이해하면 된다.

논란이 확대되자 백은종 서울의소리 대표는 옥새 의혹에 관한 영상물을 제작했던 것은 맞는다고 하면서도 박씨가 지난 2월 최 목사에게 "내가 대선 전 천공의 중재로 윤 대통령과 배우자 김건희 여사를 만나 청나라 건륭제의 옥새를 건넸다"고 언론사에 제보한 데 따른 것이었다고 주장했다. 백 대표는 박씨가 수천만 원을 빌려달라고 하는 등 제보의 신빙성이 의심돼 방송을 거부하자 박씨가 사실과 다른 내용을 제보했다고 하는데 이제 사건의 실체를 밝히는 것은 검찰 몫이 됐다.

최 목사, 백 대표, 박씨 등이 윤 대통령 탄핵을 위해 공모는 했지만, 무슨 문제가 생겼는지 자기들끼리 진실 공방을 벌이는데 누구 주장이 맞고, 어디까지가 사실인지는 검찰의 수사를 통해서만 밝힐 수 있다. 최 목사나 백 대표는 그들의 과거 행적을 보면 이번 의혹이 단순한 의혹이 아닐 수도 있다는 생각마저 들게 한다. 주목할 것은 배후의 존재 여부다. 국민의힘 의원들이 배후를 철저히 밝히라고 촉구했는데, 증거도 없이 무턱대고 배후 얘기를 하지는 않았을 것이다.

이 사건은 단순하다. 세 사람이 대통령 탄핵을 논의했는지, 영상물을 제작했는지, 청나라 건륭제의 옥새를 전달했는지 수사하면 바로 결과가 나온다. 검찰은 수사를 미뤄 의혹과 논란을 키우지 말고 신속하게 결론을 내줘야 한다. 범법 행위는 엄벌해야 한다. 그래야 대통령을 음해하는 가짜뉴스의 재생산을 막는다. 일부에선 옥새 가짜뉴스를 반국가 세력들의 탄핵 공작으로 보기도 한다. 우리 정치에 더 이상 옥새 가짜뉴스와 같은 선동이 발붙이지 못하게 할 첫걸음은 엄정하고 신속한 검찰 수사다.