“싸다고 예약하지 않는다”… 이른 아침, 저녁 시간대 급증

폭염에 한낮 라운드 기피…7~8시 예약 62%
오후 3시 이후 76% 증가, 가격·날씨·이동시간
꼼꼼히 따지는 골퍼들… 티타임 자체가 경쟁력

여름철 골프장 예약여름철 골프장 예약 시간 변화를 나타내는 시각 자료. /제공=쇼골프

골퍼들의 골프장 선택법이 달라지고 있다. '얼마나 싸게 칠 수 있느냐'에 집중했던 과거와 달리 이제는 '언제 칠 수 있느냐'가 예약을 결정하는 주요 변수로 떠올랐다. 특히 폭염이 이어지는 여름철에는 그린피보다 한낮 더위를 피할 수 있는 티타임을 우선하는 경향이 뚜렷하다.

골프 예약 플랫폼 엑스골프(XGOLF)에 따르면 올해 7~8월 예약 데이터를 분석한 결과 오전 6시부터 8시 이전 티타임 예약은 전년 같은 기간보다 약 62% 증가했다. 오후 3시 이후 예약도 약 76% 늘었다. 구체적인 예약 건수는 공개되지 않았지만, 상대적으로 비선호 시간으로 여겨졌던 이른 아침과 늦은 오후에 수요가 크게 늘었다는 점에서 예약 패턴의 변화가 확인된다.

여름철 골프에서 시간대가 중요해진 가장 큰 이유는 날씨다. 하루 중 기온이 가장 높은 한낮을 피해 이른 아침이나 늦은 오후에 라운드하려는 골퍼가 늘고 있다.

오전 6~8시 티오프는 하루 중 비교적 기온이 낮을 때 라운드를 시작해 본격적인 더위가 찾아오기 전에 많은 홀을 소화할 수 있다는 장점이 있다. 오후 3시 이후 역시 가장 뜨거운 시간을 넘긴 뒤 라운드를 시작할 수 있어 여름철 대안으로 떠올랐다.

과거에는 이른 아침 라운드의 경우 새벽부터 골프장으로 이동해야 한다는 부담이, 늦은 오후는 라운드 종료 시간이 늦어진다는 단점이 컸다. 하지만 폭염이 일상화하면서 이런 불편보다 '덜 더운 라운드'를 선택하는 소비자가 늘어난 것이다.

골프장들의 탄력적인 요금 정책도 이런 흐름에 영향을 미치고 있다. 골프장들이 시간대별 수요에 따라 그린피를 달리 책정하면서 골퍼들은 가격뿐 아니라 기온과 티오프 시간까지 함께 비교해 자신에게 맞는 라운드를 고를 수 있게 됐다.

이는 최근 골프장 업계의 할인 경쟁과도 맞물린다. 잔여 티타임을 판매하기 위해 골프장들이 다양한 할인 상품을 내놓고 있지만, 골퍼들이 무조건 저렴한 티타임을 선택하는 것은 아니다. 가격이 싸더라도 한낮이라면 피하고, 다소 비싸더라도 자신이 원하는 시간대라면 예약하는 식으로 소비 기준이 세분화되고 있다.

골프장을 먼저 정한 뒤 남은 시간에 맞추는 방식도 바뀌고 있다. 원하는 티오프 시간을 먼저 정한 뒤 해당 시간에 라운드할 수 있는 골프장을 찾아 비교하는 소비가 가능해진 것이다. 골프장 입장에서도 코스 관리와 접근성, 그린피뿐 아니라 '원하는 시간에 칠 수 있는가'가 새로운 경쟁력이 되고 있다.

특히 여름에는 같은 골프장과 같은 날짜라도 티오프 시간에 따라 체감하는 라운드 환경이 크게 달라진다. 이에 따라 이른 아침과 늦은 오후처럼 수요가 몰리는 시간대의 티타임 확보 경쟁도 한층 치열해질 전망이다.

엑스골프 관계자는 "최근 골퍼들은 단순히 가장 저렴한 골프장을 찾기보다 자신의 일정과 날씨, 이동시간 등을 함께 고려해 티타임을 선택하는 경향을 보이고 있다"며 "특히 여름에는 한낮을 피할 수 있는 이른 오전과 늦은 오후 시간대에 대한 관심이 높아지면서 골프장 선택에서 '가격'뿐 아니라 '시간'의 가치도 중요해지고 있다"고 말했다.

이어 "골프 예약 역시 가격만 비교하는 단계에서 벗어나 어떤 골프장에서 언제 라운드할 것인지까지 비교하는 소비 형태로 세분화되고 있다"고 설명했다.