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가르시아는 5일(한국시간) 미국 미시시피주 잭슨의 잭슨 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 마지막 날 4라운드에서 이글 1개와 버디 5개, 보기 2개를 묶어 5언더파 67타를 기록했다. 가르시아는 최종합계 19언더파 269타로 2위 피터 맬너티(미국)를 1타 차로 제치고 정상에 올랐다.
가르시아는 2017년 4월 마스터스 우승 이후 3년 6개월 만에 PGA 투어 정상에 올랐다. 투어 통산 11 번째 우승. 우승 상금 118만 8000달러(약 13억8000만원)도 받았다. 상금과 페덱스컵 포인트 순위는 4위에 올랐다.
가르시아는 이번 대회에서 눈을 감고 하는 퍼트로 화제를 모았다. 그는 대회 기간 도중 눈을 감고 하는 퍼트 방법에 대한 질문을 받고 “3년 전부터 그렇게 했고 마스터스 우승 때도 마찬가지였다”며 “눈으로 직접 보면서 완벽하게 집중하려고 할 때보다 오히려 자유로운 느낌으로 퍼트할 수 있다”고 설명했다.
3라운드까지 공동 선두였던 가르시아는 오전 조에 경기를 나선 맬너티에게 선두를 내줬다. 맬너티는 이날 무려 9타를 줄이면서 가르시아보다 먼저 경기를 마쳤다.
그러나 가르시아는 침착하게 따라 붙었다. 14번 홀(파5)에서 260야드를 남기고 5번 우드로 친 두 번째 샷을 홀 약 1ｍ 옆에 붙여 이글을 잡아 맬너티와 격차를 없앴고, 가르시아는 마지막 홀에서 버디로 승부를 결정지었다.
가르시아는 지난달 말 발표된 세계 랭킹에서 51위로 밀리면서 최근 9년 사이에 처음으로 50위 밖의 순위표를 받아 들었으나 이번 우승으로 반전에 성공했다.
가르시아는 “2017년 마스터스에서 우승할 때 최종 라운드 15번 홀 이글에 앞서 8번 아이언으로 샷을 했고, 오늘도 18번 홀 두 번째 샷을 8번 아이언으로 했다”며 “이제 눈을 감고 퍼트하는 것이 자연스럽게 느껴지고, 앞으로도 한동안 이렇게 할 것”이라고 말했다.
한국선수로는 임성재(22)가 이날 6타를 줄이면서 최종 합계 9언더파 279타, 공동 28위에 올랐다.
