한국 테크볼 개척자 이준석, 아시안게임 초대 챔피언 등극

직장 나와 팀도 없이 개인 훈련
대회 첫 정식 종목 테크볼서 새 역사
한국 선수단에 3번째 금메달 선사

20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 테크볼 남자 단식 결승전에서 이라크 알리 자릴 메제르 알엘라야위에게 승리해 금메달을 획득한 이준석이 시상대에서 금메달을 깨물어보고 있다. / 연합뉴스

이준석(27)이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 처음으로 정식 종목으로 채택된 테크볼의 초대 챔피언에 등극했다.

이준석은 20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 테크볼 남자 단식 결승에서 알리 잘릴 메즈헤르 알레야위(이라크)를 2-0(12-11 12-5)으로 꺾고 금메달을 획득했다. 테크볼은 곡선형 특수 테이블에서 축구공을 주고받는 종목이다.

이준석은 21세까지 축구 선수로 활약하다가 족구를 거쳐 신생 종목인 테크볼로 전향했다. 생업과 테크볼 선수 생활을 병행하다가 테크볼이 이번 대회 정식 종목으로 채택됐다는 소식을 듣고 다니던 직장을 그만두고 훈련에 전념했다. 테크볼 종목의 기반이 없는 한국의 열악한 환경 속에서 사비를 들여 헝가리 선수에게 과외를 받기도 했다. 이준석의 어머니는 넉넉하지 않은 형편에도 200만원 가량 하는 테크볼 테이블을 사주며 그를 지원하기도 했다. 이준석은 진천선수촌에 입촌하지도 못한 채 대회를 준비했지만, 결국 한국 테크볼 역사의 첫 장을 당당히 장식하는 주인공이 됐다.

이준석이 20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 테크볼 남자 단식 결승전 이라크 알리 자릴 메제르 알엘라야위와의 경기에서 공격을 하고 있다. / 연합뉴스

이준석은 금메달을 획득한 뒤 "꿈만 같다는 말이 어떤 느낌인지 잘 몰랐는데, 이제야 알 것 같다"고 소감을 전했다. 그는 "많은 걸 포기하고 여기까지 왔다"며 "결승에서 패하더라도 내가 할 수 있는 걸 다 쏟아내자고 마음먹었다. 매 순간 집중하고 열심히 임했다"고 말했다. 직장을 그만두고 대회에 도전한 데 대해선 "언제 또 이런 도전을 할지 모르니 모두 다 쏟자고 각오했다"며 "두려움이 없었다면 거짓말이지만, 이겨낼 수 있다고 믿었다"고 털어놨다. 그는 "현재 국내 테크볼 관련 실업팀이 없다"며 "이 금메달이 테크볼 선수들이 더 좋은 환경에서 뛸 수 있는 계기가 되길 바란다"고 밝혔다.

이날 결승에 올라 은메달을 이미 확보했던 이준석은 경기 초반 서브 실수로 0-3까지 밀리며 불안하게 출발했다. 하지만 5-9까지 밀린 상황에서 추격을 시작하며 역전극을 썼다. 연속 득점으로 10-9로 역전한 이준석은 11-11에서 강한 공격으로 득점해 1세트를 가져갔다. 2세트는 한결 수월하게 풀렸다. 상대 선수의 실수를 유도하며 영리하게 경기를 풀어간 이준석은 6-2로 점수 차를 벌리며 승리를 예감한 듯 포효했다. 이후 일방적인 경기 속에 세트를 따낸 이준석은 금메달 포인트를 완성하며 기쁨을 누렸다.

20일 일본 나고야 히가시 스포츠센터에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 테크볼 남자 단식 결승전에서 이라크 알리 자릴 메제르 알엘라야위에게 승리해 금메달을 획득한 이준석이 태극기를 들고 기쁨을 만끽하고 있다. / 연합뉴스