불붙은 가구업계 고급 경쟁…‘업계 1위’ 시몬스, ‘스탠다드 5’로 프리미엄 기준 정립

매트리스 스프링 개발·고객 케어 등 전주기 포괄
포스코·고려제강과 협력 MOU…"품질 안정 확보"
"제품 전 과정 엄격하게 관리돼야 프리미엄 완성"
'全 매트리스 생산' 팩토리움, 원스톱 시스템 구축

21일 이천 시몬스 본사에서 진행된 '시몬스 팩토리움 미디어 투어'에서 이종성 시몬스 생산·물류전략부문 부사장이 발언하고 있다./서병주 기자

'프리미엄'을 앞세운 침대업계의 고품질 경쟁이 치열해지는 가운데, 지난해 매출 1위 시몬스가 시장 혁신을 이끌 새로운 비전을 제시했다. 철강사와 업종을 뛰어넘은 협력망을 구축한 회사는 프리미엄 기준 '시몬스 스탠다드 5' 아래 제품의 개발부터 고객 관리까지 아우르는 전주기적 신뢰 체계를 업계의 신뢰도를 높이겠다는 다짐을 전했다.

24일 시몬스에 따르면 회사는 포스코, 고려제강과 업무협약(MOU)을 통한 3자 협력 체계를 통해 핵심소재 공급망을 구축한 후 신소재·신기술 개발을 추진하고 있다. 지난 1월 체결된 MOU는 침대업계 최초로 철강 및 소재기업 간의 협력을 시도한 사례다. 이를 통해 시몬스는 포스코와 매트리스에 최적화된 바나듐 특수합금강 기반의 스프링 강선을 개발한데 이어 고려제강의 특수 선재 가공 기술을 거쳐 해당 강선을 공급받게 된다. 이후 시몬스는 장기간 사용에도 안정적인 지지력과 내구성을 유지하는 차별화된 프리미엄 매트리스를 생산한다는 방침이다.

지난 21일 진행된 시몬스 팩토리움 미디어 투어에서 김동현 시몬스 생산전략부 이사는 "2024년 7월 포스코와 함께 바나듐 포켓스프링을 개발한 이후 수급과 품질 관리의 안정화 등이 필요하다고 판단했다"며 "해당 MOU로 수급·품질 안정화와 신기술·신소재 개발을 위한 독자적인 공급망 생태계를 확보할 수 있었다"고 설명했다.

포스코·고려제강과 구축한 3자 협력 생태계로 품질 안정의 여건을 갖춘 시몬스는 더 나아가 업계 전반의 프리미엄 혁신을 주도할 수 있는 새로운 기준인 '시몬스 스탠다드 5'를 제시했다. 시몬스 스탠다드 5는 △새로운 기준을 선도하는 '바나듐 포켓스프링' △고품질 유지의 핵심인 '양심적인 품질관리' △작업자와 소비자가 모두 안심할 수 있는 '청결한 생산환경' △배송 혁신을 이끄는 '자체 직배송 시스템' △구매 및 제품 설치 이후에도 이어지는 빈틈없는 '고객 케어'로 구성된다.

1925년 첫 선을 보인 포켓스프링 기술은 100년이 지난 지금까지도 시몬스의 연구 대상이다. 일례로 2024년 포스코와의 공동 개발을 통해 바나듐 포켓스프링을 공개한 바 있다. 시몬스 매트리스에 들어가는 바나듐 포켓스프링은 중간 부분이 넓고 상·하단부가 좁아지는 항아리 형태로 설계, 장기간 사용 시에도 지지력과 내구성을 유지하는 데 도움을 준다는 설명이다.

시몬스는 이 같은 기술력이 들어간 제품에 대해 개발 단계부터 원자재 입고, 생산, 품질검사까지 동일한 품질 기준을 적용한다는 원칙을 내세운다. 라돈·토론 안전제품 인증 등을 획득한 회사는 열흘간 생산 공정을 멈추는 한편, 일일 최대 설비능력에 60~70% 수준의 제품 만을 생산하는 등 품질 안정성 확보에도 공을 들이고 있다.

이러한 설비 관리를 거친 후 판매되는 제품은 최소 2인 1조로 구성된 전담 배송팀이 매뉴얼에 따라 배송되며 고객을 찾아간다. 설치 이후에는 회사가 직접 채용하고 체계적으로 교육한 정규직 상담 인력으로 구성된 커스터머 케어 센터가 고객 응대를 수행, 고객 경험과 신뢰로 프리미엄 품질을 완성하게 된다.

침대는 일상 내내 몸에 닿고 오랜 기간 사용하는 제품인 만큼, 외관을 넘어서 내부 안정성과 고객의 이용까지 모두 아우르는 철저한 검증과 관리가 필요하다는 것이 시몬스의 설명이다. 이종성 시몬스 생산·물류전략부문 부사장은 "소재 선정 및 개발부터 제품 연구개발, 생산 및 품질 관리, 그리고 배송과 이후 고객 케어까지 모든 과정이 하나의 엄격하고 동일한 기준으로 연결될 때 비로소 프리미엄이 완성된다"고 설명했다. 

앞서 시몬스는 지난해 매출 3239억원을 기록하며 3년 연속 침대 전문 업계 매출 1위를 기록했다.

시몬스 팩토리움 R&D센터 내 배치된 롤링 시험기./시몬스

업계의 프리미엄 기준을 제시한 시몬스의 자신감은 본사에 위치한 시몬스 팩토리움에서 비롯된 결과다. 회사는 해당 시설을 통해 연구개발(R&D)와 품질 관리, 배송까지 제품 전주기 과정을 철저한 관리 아래 수행하고 있다.

수면 연구 R&D센터와 물류동 등으로 구성된 시몬스 팩토리움은 7만4505㎡ 규모로, 2017년부터 회사의 100% 자체 생산 시스템의 거점을 맡고 있다. 특히 자재창고와 생산동, 물류동을 각각 독립적으로 운영해 공정 간 교차 오염 가능성을 최소화한다는 방침이다.

R&D센터에서는 시험 기기 44종를 배치, 187개의 테스트를 통해 품질 관리 절차를 수행하고 있다. 그 일환으로는 140㎏의 육각 원통 롤러를 매트리스 위에 1분 15회 속도로 10만 번 이상 굴리는 롤링 시험기 가동과 매트리스 1m 위 볼링공을 떨어뜨리는 낙하 충격 테스트 등이 한창 이뤄지고 있었다.

김 이사는 "시몬스의 모든 매트리스를 생산하는 팩토리움은 소재 선정부터 생산, 품질관리, 배송까지 전 과정을 한 곳에서 운영하는 원스톱 시스템을 갖추고 있다"고 설명했다.