조태열 외교장관, NATO 외교장관회의 참석…‘방산협력’ 등 논의

오는 3일(현지시간) 벨기에에서 개최

지난달 24일 서울 여의도 국회에서 미국 에너지부가 한국을 민감국가로 지정한 문제와 관련 현안질의 등을 위해 열린 외교통일위원회 전체회의에서 조태열 외교부 장관이 의원 질의에 답하고 있다./연합뉴스

조태열 외교부 장관이 오는 3일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열리는 북대서양조약기구(NATO) 외교장관회의 동맹국-인도·태평양 파트너국 세션에 참석한다.

1일 외교부에 따르면 이번 회의에는 나토 동맹국을 비롯해 한국·일본·호주·뉴질랜드 등 인도·태평양 파트너 4국(IP4), 유럽연합(EU) 및 우크라이나 참석한다. 회의에서는 방산 협력 및 유럽-인태 지역 간 안보 연계 등이 주로 논의될 것으로 보인다.

한국은 지난 2022년 이래 나토 외교장관회의에 4년 연속 초청된 국가다.

외교부는 조 장관이 이번 회의에 참석하는 것과 관련해 "유럽과 인태 지역의 안보가 긴밀히 연계돼있는 현 상황에서 핵심 가치를 공유하는 나토와 파트너십을 더욱 강화하고, 방산 등 분야에서 나토와 전략적 협력을 구체화해 나갈 수 있는 중요한 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

조 장관은 이번 나토 회의 참석을 계기로 나토 사무총장, 주요국 외교장관 등과 양자·소다자 면담을 갖고 실질적인 협력 방안 등에 대해 논의한다는 방침이다.