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임수석 외교부 대변인은 2일 정례브리핑에서 "모든 책임은 불법적인 도발과 무모한 핵 개발을 자행하는 북한에게 있다"고 밝혔다.
임 대변인은 "북한이 한미 확장억제 실행력 강화를 도발과 긴장 격화의 명분으로 삼으려는 것은 어불성설"이라며 "날로 고도화하는 북한 핵·미사일 위협을 보다 효과적으로 억제하기 위해 한미 양국은 워싱턴 선언을 통해 확장억제의 실행력을 획기적으로 강화했다"고 언급했다.
그러면서 "북한의 핵 사용을 억제해 우리 국민의 생명을 지키고 지역과 세계의 안전을 보장하기 위한 조치"라며 "한미정상은 이번 회담을 통해 한반도의 지속가능한 평화를 달성할 수 있는 유일한 수단으로서 북한과 외교에 대한 의지를 재확인하고 대화 복귀를 재차 촉구한다"고 부연했다.
앞서 윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 지난 26일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 한·미 정상회담을 계기로 미국 확장억제 강화를 골자로 하는 '워싱턴 선언'을 발표했다.
이번 양국 정상의 '공동성명'에는 경제안보, 첨단기술, 인적교류, 지역·글로벌 협력 등 내용들이 담겼다. 양국은 이번에 경제안보 파트너십을 한층 강화했다. 민관이 공동으로 참여하는 '한·미 반도체포럼' 신설, '프렌드 쇼어링(동맹국과 안정적 공급망 구축)' 촉진, 인플레이션 감축법(IRA)·반도체과학법의 상호 호혜적 해법 모색 등에 양국 정상이 의견을 같이했다.
이와관련, 김 부부장은 지난 29일 조선중앙통신을 통해 발표한 '워싱턴 선언'에 대해 "가장 적대적이고 침략적인 행동 의지가 반영된 극악한 대조선(대북) 적대시 정책의 집약화된 산물"이라고 평가절하했다. 한반도 정세 긴장 요인을 한미 확장억제 논의에 책임을 떠넘긴 것으로 보인다.
