군 추가 도발 대비 관련 동향 추적 감시 중
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비질런트 스톰은 우리 공군 F-35A, F-15K, KF-16 전투기, KC-330 공중급유기 등 140여 대와 미군의 F-35B 전투기, EA-18 전자전기, U-2 고공정찰기, KC-135 공중급유기 등 100여 대를 포함해 모두 240여 대가 참여하는 대규모 훈련이다.
훈련에 참가해 비행 중이던 전력은 예정대로 체공을 유지했고, 미군 전력을 포함한 지상의 훈련 참가 전력들도 만일에 대비한 것으로 전해졌다.
한·미가 스텔스 전투기 등 240여 대의 공중전력을 동원해 대규모 훈련을 하는 와중에 북한이 상당수 구형 전투기로 추정되는 군용기를 출격시켜 '맞불'을 놓은 것은 상당히 이례적이다.
합참은 "우리 군은 오늘(4일) 오전 11시쯤부터 오후 3시쯤까지 북한 군용기 약 180여 개의 비행항적을 식별해 대응조치를 했으며, 북한 군용기는 전술조치선(TAL) 이북의 내륙과 동·서해상 등 다수지역에서 활동했다"고 밝혔다. 한 대가 이·착륙을 반복하며 여러 개의 항적을 남길 수 있어 몇 대가 동원됐는지는 정밀 분석 중이다.
합참에 따르면 북한 군용기들은 전술조치선(TAL)을 넘어 남하하지는 않은 채 내륙과 동·서해상 등 다수지역에서 활동했다. TAL보다 북쪽에 우리 군이 설정한 특별감시선보다 남쪽에서도 일부 항적이 포착되기는 했으나 이는 애초 특별감시선 남쪽에 위치한 비행장에서 이륙한 항적으로 파악됐다.
그러면서 합참은 "우리 공군은 F-35A 등 80여 대를 포함한 우세한 공중전력을 긴급 출격했고, 후속지원 전력과 방공 전력을 통해 만반의 대응태세를 유지하고 있다"고 전했다
이어 "비질런스 스톰 참가전력 240여 대도 계획한 훈련을 시행하고 있다"면서 "한·미 간 긴밀한 공조 하에 북한군의 관련 동향을 예의주시하면서 추가도발에 대한 확고한 대비태세를 유지하고 있다"고 말했다.
앞서 북한은 3일 밤 탄도미사일 3발을 발사했다. 북한은 이날 하루에만 3번에 걸쳐 6번째 탄도미사일을 발사했다.
밤에 이뤄졌던 미사일 도발은 군부 1인자로 꼽히는 박정천 노동당 중앙군사위원회 부위원장이 이날 밤 조선중앙통신으로 공개된 담화에서 '비질런트 스톰' 기간 연장에 대해 "매우 위험하고 잘못된 선택"이라고 비난한 직후에 감행됐다.
