미국, 다음달 워싱턴서 아세안 특별정상회의 개최...중러 문제 논의할듯

백악관 대변인 "5월 12~13, 워싱턴서 아세안 특별정상회의 개최"
중국 견제, 우크라 침공 러시아 대응 방안 논의할듯
"동남아의 강력한 파트너, 바이든 행정부 최우선 사안"

조 바이든 미국 대통령이 다음달 12일부터 이틀간 미국 워싱턴 D.C.에서 동남아시아국가연합(아세안) 정상회의를 개최한다고 백악관이 밝혔다. 사진은 지난해 10월 27일 화상으로 열린 동아시아정상회의(EAS) 모습./사진=EAS 홈페이지 캡처

조 바이든 미국 대통령이 다음달 12일부터 이틀간 미국 워싱턴 D.C.에서 동남아시아국가연합(아세안) 정상회의를 개최한다고 백악관이 밝혔다.

젠 사키 백악관 대변인은 16일(현지시간) 성명에서 이같이 전하고 “이번 특별 정상회의는 역내 가장 시급한 도전에 대한 지속 가능한 해결책을 제공하는 데 있어 중심적 역할을 포함해 아세안 국가에 대한 미국의 지속적인 헌신을 보여주는 것”이라고 평가했다.

앞서 바이든 대통령은 지난달 29일 리셴룽(李顯龍) 싱가포르 총리와 회담 직후 기자회견에서 “이번 봄 워싱턴에서 아세안 정상회의 개최를 기대하고 있다”고 말했었다.

아세안 특별 정상회의는 당초 지난달 28일부터 이틀간 워싱턴 D.C.에서 예정됐으나 일부 회원국의 사정으로 연기됐다.

조 바이든 미국 대통령과 리셴룽(李顯龍) 싱가포르 총리가 3월 29일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 백악관 대통령 집무실인 오벌오피스에서 회담을 하고 있다./사진=AP=연합뉴스

사키 대변인은 “동남아에서 강력하고 믿을 수 있는 파트너 국가로서 기여하는 것이 바이든 행정부의 최우선 사안”이라며 “자유·개방·안전·연결·회복력 있는 인도·태평양 지역 발전에 대한 공유된 염원은 이 지역에 대한 공동의 헌신을 계속 지탱할 것”이라고 강조했다.

‘자유롭고 개방적인 인도·태평양 지역’은 미국이 중국을 견제할 때 사용하는 용어인 만큼 바이든 대통령은 이번 회의에서 이 지역에서 세력을 넓혀가고 있는 중국을 견제하기 위한 대응 방안을 논의할 것으로 보인다.

아울러 우크라이나를 침공한 러시아에 대한 제재 등 글로벌 문제와 지난해 2월 1일 군부가 쿠데타로 집권한 미얀마 사태 등 역내 문제도 의제에 포함될 것으로 예상된다.

이와 관련, 사키 대변인은 “이번 정상회의는 지난해 10월 바이든 대통령의 미국-아세안 정상회의 참석을 기반으로 할 것”이라며 “바이든 대통령은 당시 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 회복 및 보건 안보, 기후 위기 퇴치, 광범위한 경제 성장 부양, 양성평등 촉진, 인적 유대 심화를 위한 1억200만달러(1250억원) 규모의 새로운 계획을 발표했다”고 전했다.