문재인 대통령 “원전, 향후 60년 간 주력 전원”

글로벌 에너지 공급망 현안 점검회의 개최
신한울1·2호기, 신고리 5·6호기 언급, 준공 앞당겨 달라 당부

문재인 대통령이 25일 오전 청와대 여민관 소회의실에서 열린 글로벌 에너지 공급망 현안 점검회의에서 문승욱 산업통상자원부 장관으로부터 보고 받고 있다. /연합

문재인 대통령은 25일 “원전이 지속 운영되는 향후 60여년 동안 원전을 주력 기저전원으로 충분히 활용해야 한다”고 밝혔다.

박경미 청와대 대변인은 이날 서면브리핑에서 문 대통령이 ‘글로벌 에너지 공급망 현안 점검회의’를 열고 이 같이 밝혔다고 전했다. 이날 문 대통령의 발언은 대선 국면에서 야권을 중심으로 문재인정부의 탈원전 기조를 비판하는 상황에서 그 발언의 배경에 관심이 쏠린다.

이번 회의는 우크라이나 사태로 글로벌 에너지 공급망 불안이 고조되는 상황에서 안정적인 전력 공급 기반 확충을 위해 국내 원전의 실태를 점검하는 취지에서 열렸다. 문 대통령은 이 자리에서 “적절한 가동률을 유지하면서 원전의 안전성 확보에 만전을 기해 달라”면서 원전을 충분히 활용할 필요가 있다고 말했다.

그러면서도 “에너지원으로서 원전이 지닌 장점에도 불구하고 우리나라의 경우 원전 밀집도가 세계 최고인데다 특정 지역에 밀집돼 있어 사고가 나면 그 피해를 감당하기 어렵기 때문에 에너지믹스 전환은 불가피하다”고 부연했다.

문 대통령은 “우리 정부의 에너지전환 정책은 신규 원전 건설 중단, 수명이 다한 노후 원전의 수명 연장 금지 등을 2084년까지 장기에 걸쳐 단계적으로 추진하는 것”이라고 강조했다. 원전 비중을 줄이는 과정이 60년 이상 걸리는 만큼 이를 충분히 활용해야 한다는 뜻이다.

문 대통령은 건설이 지연되고 있는 신한울 1·2호기와 신고리 5·6호기도 언급했다. 그는 “가능하면 이른 시간 내에 단계적으로 정상가동을 할 수 있도록 점검해달라”고 말했다. 이어 “(이 원전들은) 포항과 경주의 지진, 공극 발생, 국내자립기술 적용 등에 따라 건설이 지연됐다”며 “그간 안전성을 높이기 위한 기준 강화와 선제적 투자가 충분하게 이뤄졌다”면서 준공을 앞당겨달라고 요청했다.

일각에서 원전을 감축을 하면서 원전을 수출을 하는 것은 모순 아니냐는 지적에 그는 “각국은 자국의 사정에 따라 에너지믹스를 선택하고 있다. 원전이 필요한 국가들은 한국의 기술과 경험을 높이 사서 우리 원전의 수입을 희망하고 있다”며 “원전을 수출하는 것은 너무도 당연하다”고 말했다.