청와대 “윤 후보, 선거전략이라면 저열하고 소신이라면 위험”

청와대 고위관계자 "최소한 민주주의자라면 이런 발언은 하면 안 된다고 생각"
"대통령을 선거판으로 불러낸 것은 정말 유감"
문 대통령의 입장 표명에 "대통령이 직접 쓴 것"

문재인 대통령이 10일 청와대에서 열린 자립준비청년 초청 오찬 간담회에 참석해 인사말을 마친 뒤 마이크를 내려놓고 있다. /연합

청와대는 10일 윤석열 국민의힘 대선후보의 ‘집권 시 전(前) 정권 적폐청산 수사를 할 것’이라는 언급에 대해 “선거 전략이라면 저열하고, 소신이라면 위험하다”고 날을 세웠다.

청와대 고위관계자는 이날 기자들과 만나 “최소한 민주주의자라면, 이런 발언은 하면 안 된다고 생각한다”면서 윤 후보를 비판했다. 이 관계자는 “대통령의 질문에 답하고 사과하면 깨끗하게 끝날 일”이라면서 “이런 사안으로 대통령을 선거판으로 불러낸 것에 정말 유감”이라고 말했다.

앞서 윤 후보는 전날 중앙일보 인터뷰에서 ‘문재인 정부 초기처럼 전 정권 적폐 청산 수사를 할 것인가’라는 질의에 “할 것이다”라고 대답해 논란이 됐다. 이에 문 대통령은 이날 참모회의에서 “정부를 근거 없이 적폐수사의 대상, 불법으로 몬 것에 강력한 분노를 표한다”며 직접적으로 불쾌감을 표했다. 또 “중앙지검장, 검찰총장으로 재직할 때는 적폐가 있는데도 못 본 척했다는 말인가”라고 반문했다.

청와대는 문 대통령의 이 같은 발언이 정치중립 의무를 저버리고 선거에 개입하는 것이라는 지적에 대해서는 “지위를 이용해 영향력을 행사하는 게 아니라 일종의 가짜뉴스에 대한 해명으로 정당한 반론권을 행사하는 것”이라고 목소리를 높였다.

청와대는 이 같은 문 대통령의 입장 표명에 대해 “문 대통령이 직접 쓴 것”이라고 밝혔다. 이 관계자는 “메모지에 써 오셔서 저희들에게 준 것이기 때문에 토론이 있었다거나 다른 의견 교환이 있지는 않았다”며 “그러니까 어제 아마 저희 회의 끝나고 인터뷰 내용을 보시고 오늘 아침 회의 때까지는 고심을 많이 하신 것 같다”고 설명했다.

이 관계자는 “표정이나 분위기를 제가 짐작건대는 상당히 고민을 많이 하셨구나라는 생각이 있다”며 “저희들은 이 건과 상관없이 어지간하면 참자, 괜히 대통령이 한마디하면, 또는 청와대가 뭐라고 하면 논란만 불거지고 엉뚱한 사단이 벌어지니 우리는 어지간하면 그냥 있는 듯 없는 듯 조용히 있으십시다라는 것이 저희의 기조였다”고 부연했다.

그는 “이번 건은 저희로서는 어제 대통령께 말씀드리지 않고 부적절하고 불쾌한 정도의 의사 표현을 한 것”이라며 “사실 참모들 수준에서 독자적으로 메시지 낼 때 그 이상으로 내기는 좀 어렵지 않느냐”고 말했다. 이어 “그런데 오늘 대통령께서는 당신의 판단에 의해서 충분히 심사숙고한 판단에 의해서 그런 말씀을 하셔서 분위기는 매우 무거웠다”고 덧붙였다.