시진핑 中 주석 美 보란 듯 신장위구르자치구 방문

설립 70주년 행사 참석
중앙대표단 이끌고 우루무치 도착
티베트 방문 한달만에 적극 행보

시진핑(習近平) 중국 총서기 겸 국가주석이 23일 무슬림이 많은 인권 문제의 활화산인 대륙 서부의 신장(新疆)위구르자치구 설립 70주년 행사에 참석하기 위해 성도 우루무치(烏魯木齊)를 방문했다.

시진핑 중국 총서기 겸 국가주석이 23일 오후 신장위구르자치구를 방문했다. 사진은 신장위구르자치구를 방문한 시 주석과 그의 치적을 널리 알리는 홍보물./중국신문(中國新聞).

관영 신화(新華)통신은 이날 오후 시 주석이 우루무치에 도착했다면서 중국 당 역사상 최초로 국가주석 자격으로 신장위구르자치구 설립 경축행사에 참석했다고 보도했다. 이어 이는 당이 신장 지역을 매우 중시할 뿐 아니라 각 민족 간부와 주민에 대해 각별한 관심을 보인다는 의미라고 설명했다.

통신에 따르면 시 주석은 이날 오후 2시 20분께 전용기를 타고 톈산(天山)국제공항에 도착해 여러 소수민족의 환호 속에 손을 흔들면서 등장했다. 이후 신장자치구 현지 관리들과 신장생산건설병단 지도자들, 종교계 인사, 우루무치 주둔 부대의 대교(대령) 이상 간부 등을 차례로 접견했다. 신장생산건설병단은 신장위구르자치구에 대한 통제력을 높이기 위해 마오쩌둥(毛澤東) 전 주석이 만든 준군사조직으로 유명하다.

이날 우루무치에는 시 주석이 이끄는 대규모의 중앙 대표단도 함께 도착했다. 대표단 단장인 당 공식 권력 서열 4위의 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석과 차이치(蔡奇) 당 중앙서기처 서기(권력 서열 5위)는 시 주석과 같은 비행기를 탔다. 또 이들 외에도 리간제(李干杰) 당 중앙위원회 통일전선공작부장, 허리펑(何立峰) 국무원 부총리, 왕샤오훙(王小洪) 공안부장, 신장위구르자치구 주석을 지낸 쉐커라이티 자커얼 전국인민대표대회(전인대· 국회 ) 상무위원회 부위원장 등이 시 주석을 수행한 것으로 전해지고 있다.

시 주석의 이번 방문은 지난달 20∼21일 시짱(西藏·티베트)자치구 성도 라싸(拉薩)에서 열린 자치구 설립 60주년 기념행사 참석 이후 불과 한 달 만에 이뤄졌다. 시 주석은 지난 2012년 가을 집권 이후 2014년과 2022년 두 차례 신장위구르자치구 지역을 시찰한 바 있다. 2023년 8월에는 해외 방문을 마치고 귀국하는 길에 우루무치에 들러 업무보고를 청취하기도 했다.

이보다 앞서 2009년에는 위구르족이 분리독립을 주장하면서 우루무치 최대 규모의 시위를 일으켜 최소 197명이 숨지고 1700여명이 다치는 유혈사태가 발생했다.