정부 AI산업 현장점검·시스템 구축 박차…AI 기본법 통과 임박

‘AI 기본법’ 국회 상임위 통과… 연내 처리 유력
유상임 과기부장관, 29일 AI 연구현장 찾아 산·학·연 간담회

지난 26일 오전 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의에서 최민희 위원장이 인공지능(AI) 기본법 제정안을 상정하고 있다. /연합뉴스

인공지능(AI) 산업 지원을 위한 'AI 기본법' 국회 통과가 임박한 가운데 정부가 AI 산업 관련 현장을 점검하고 시스템 구축에 힘쓰고 있다.

유상임 과학기술정보통신부 장관은 29일 AI·반도체 연구 현장인 한국전자통신연구원(ETRI)을 찾아 기관의 연구 성과와 전략을 청취하고 연구자들을 격려했다. 또 이 분야 관계자들의 목소리를 듣기 위한 산·학·연 간담회도 개최했다.

지난 27일 AI 관련 위험에 대응하고 안전성을 강화하기 위한 AI안전연구소를 개소한 데 이어 장관이 현장을 찾아 관계자들 의견 청취에 나선 것이다. 연내 AI 기본법 국회 통과가 유력한 상황에서, 이에 대비해 산업 지원을 위한 준비 작업에 나선 것으로 보인다.

유 장관은 현장에서 ETRI AI 분야의 연구현장을 방문해 다국적 음성인식 통역 서비스 및 텍스트 기반 이미지 생성 AI 대표기술을 직접 시연해 보고 연구진의 노고와 열정에 감사를 표했다. 이어 AI·반도체 분야 연구·개발(R&D)을 위한 ETRI의 추진전략을 청취한 후 산·학·연 참석자들과 간담회를 진행했다. 간담회에서는 다양한 현장 의견을 바탕으로 AI·반도체 미래기술 선도전략에 논의가 진행됐다.

유 장관은 "지금 전 세계는 생성형 AI 등장과 함께 AI 혁명에 따른 대전환을 경험하고 있고, 동시다발적인 혁신은 단순한 기술의 진보를 넘어 우리의 삶과 사회 전반을 변화하고 있다"며 "기술사업화와 관련해 AI·반도체 분야의 성과가 중요하고 모멘텀이 될 수 있도록 ETRI가 선도적 연구개발과 혁신으로 성과를 창출해 달라"고 당부했다. 그는 "AI·반도체의 세계 시장 선점을 위해서는 다양한 혁신 주체 간 상호작용이 무엇보다 중요하다"며 "과기부와 산·학·연이 한 팀이 되어 이를 바탕으로 기술사업화를 이끌어 인공지능AI·반도체 분야의 혁신 생태계 조성을 위해 지속적으로 현장과 소통하겠다"고 약속했다.

과기부 관계자는 이날 유 장관의 현장 방문에 대해 "AI 분야에 필요한 것이 무엇이고 어떤 문제점들이 있는지 파악하기 위한 차원"이라며 "기본법이 통과되면 산업 지원과 예산 확보의 근거가 생기는데, 이 분야 R&D 예산 지원을 위한 행보"라고 설명했다.

한편 국회에서는 지난 26일 AI 기본법이 여야의 환영 속에 상임위원회인 과학기술정보방송통신위원회를 통과했다. 기본법 필요성에 대한 여야 공감대가 형성된 만큼 법안은 국회 법제사법위원회를 거쳐 연내에 본회의를 통과할 가능성이 높다.