[농촌정책포럼] 김선교 국민의힘 의원 “농촌 활력 제고, 생활인구 활동기반 확충돼야”

30일 농촌소멸 해법 관련 논의장(場) 마련
아시아투데이·한농연 공동 주관 정책포럼
"고령화·인구소멸… 지속가능성까지 위협"

김선교 국민의힘 의원은 30일 오후 국회도서관 소회의실에서 열린 '농촌 소멸 해법, 생활인구 활성화서 찾는다' 정책포럼에 참석했다. /박상선 기자

김선교 국민의힘 의원(농림축산식품해양수산위원회)은 30일 "농촌 활력을 높이기 위해 생활인구의 활동기반을 확충해야 한다"고 밝혔다.

김 의원은 이날 오후 서울 여의도 국회도서관 소회의실에서 열린 '농촌 소멸 해법, 생활인구 활성화서 찾는다'라는 제하의 정책포럼에서 개회사를 통해 이같이 말했다.

이번 포럼은 김 의원이 주최하고, 아시아투데이와 한국후계농업경영인중앙연합회가 공동 주관했다.

김 의원은 "지방과 농촌소멸 문제는 날로 심각해지고 있다"며 "인구 규모가 작은 면 지역 등의 경우 존립 및 지속가능성까지 위협받고 있다"고 진단했다.

이어 "인구감소는 병원·식당 등 기본적인 생활에 필요한 시설의 폐업으로 이어지고 이로 인한 불편은 다시 인구 유입을 낮추는 악순환이 된다"면서 "식량 생산 문제, 공동체 약화, 인근 도시의 연쇄적인 쇠퇴 등 많은 사회·경제적 악영향이 따라오기도 한다"고 분석했다.

또한 김 의원은 농촌소멸 문제를 해결하기 위해 정책 패러다임을 넓혀야 한다고 짚었다.

그는 "그동안은 농촌 활력 제고를 위해 귀농·귀촌과 같이 지역 거주인구를 늘리는 데 집중했다"며 "앞으로 관련 정책에 더해 농촌에서 다양한 방식으로 체류하고 교류하는 생활인구를 확충하는 것도 중요한 과제로 삼아야 한다"고 강조했다.

그러면서 "최근 농촌은 농업생산뿐만 아니라 경관 등 고유 가치를 누릴 수 있고 다양한 창업이 시도되는 곳으로 변모하고 있다"며 "주말 영농, 워케이션, 촌캉스 등 생활인구 증가는 농촌을 바라보는 인식의 변화와 다양한 삶의 수요를 보여줘 소멸 문제에 대응하는 해법을 찾을 수 있도록 할 것"이라고 덧붙였다.