미 국가안보보좌관 “북, 7차 핵실험 즉각 징후 없지만 가능성 있어”

설리번 백악관 국가안보보좌관 "북 7차 핵실험 강행해도 놀라지 않아"
"북핵, 전제조건 없는 대화 용의" 재확인
"북 미사일 발사, 미국과 동맹 행동·태세 강화 환경 조성"

북한이 12일 김정은 국무위원장이 참석한 가운데 신형 고체연료 대륙간탄도미사일(ICBM) 화성-18형의 시험발사를 감행했다고 13일 조선중앙통신이 보도했다. 북한은 이번 미사일이 "최대 정점고도 6천648.4㎞까지 상승해 거리 1001.2㎞를 4491초(74분51초)간 비행해 조선동해 공해상 목표 수역에 정확히 탄착됐다"고 주장했다. 북한이 화성-18형을 시험발사한 것은 지난 4월에 이어 두 번째다./사진=평양 조선중앙통신=연합뉴스

제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관은 16일(현지시간) 북한의 7차 핵실험 가능성을 우려해왔다면서도 즉각적인 징후는 없다고 말했다.

설리번 보좌관은 이날 CBS 인터뷰에서 '미국 본토를 잠재적 사정권 내에 둘 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 북한이 수주 내에 핵실험을 실시할 것이라고 우려하는가'라는 질문에 이같이 답하고, "북한이 ICBM 능력과 관련해 또 다른 핵실험을 강행한다고 해도 놀랍지 않을 것"이라며 "북한은 이미 수년째 이 같은 실험을 진행해 왔다"고 지적했다.

조태용 국가안보실장(오른쪽)이 6월 15일 일본 도쿄(東京)에서 열린 한·미·일 안보실장회의에서 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관(왼쪽)·아키바 다케오(秋葉剛男) 일본 국가안전보장국장과 기념촬영을 하고 있다./사진=대통령실

설리번 보좌관은 북한의 최근 ICBM 발사 이후 외교적 접촉 노력을 묻는 말에 "이번 실험 이후는 아니지만 조 바이든 미국 행정부 내내 우리는 북한의 핵 프로그램에 관해 전제 조건 없이 마주 앉아 대화할 준비가 돼 있다고 밝혀왔다"고 강조했다.

이어 "북한과의 관계를 감안할 때 중국 역시 여기에서 역할을 해야 한다"며 "북한의 지속적인 미사일 발사는 안보를 불안정하게 하고, 미국과 동맹, 파트너국들이 이 같은 위협에 대응한 행동과 태세를 강화해야 하는 환경을 조성할 뿐"이라고 말했다.

북한은 지난 12일 고체연료를 사용한 ICBM 화성-18형을 시험 발사했다. 이와 관련, 김여정 북한 노동당 부부장은 14일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 "가장 적대적이며 가장 위협적인 미국의 반공화국 핵 대결 정책을 철저히 제압, 분쇄하는 것은 조선반도와 아시아태평양지역을 핵전쟁의 참화로부터 수호하기 위한 정당 방위권"이라며 "그 누구도 우리의 신형 대륙간탄도미사일 발사를 시비질할 하등의 명분도 없다"고 주장했다.