국민의힘 ‘청년정책기구’ 만든다… 김기현 ‘직속 기구’로 출범

장예찬 "대학생들도 정책제안 형태로 참여"
정책위 산하 청년정책부의장 등 당연직으로 참여
당내 잇단 실언 논란에 시도당위원장들 12일 소집
총선 앞두고 '기강 잡기'

김기현 국민의힘 대표가 지난달 28일 오전 서울 동대문구 경희대학교 푸른솔문화관 학생식당을 찾아 학생들과 함께 '천원의 아침밥'을 먹기 전 식권을 구매하고 있다. 김 대표는 4000원짜리 외부인 식권을 구매했다. /연합

국민의힘이 10일 대표 직속으로 '청년정책 네트워크'를 신설하기로 했다. 청년·대학생들의 현장 목소리를 청취해 정책에 반영하겠다는 것이다. 내년 총선의 승패가 청년 유권자들의 표심에 좌우될 수 있는 점에서 20·30세대 끌어안기에 적극 나선 것으로 풀이된다.

김기현 국민의힘 대표는 이날 국회에서 비공개 청년정책 회의를 열고 이같이 결정했다. 이 자리엔 김병민 최고위원, 장예찬 청년최고위원, 배현진 조직부총장 등이 자리했다. 김 대표가 직접 청년정책을 총괄하고 당 지도부가 현장 목소리를 수렴한다. 청년들이 체감할 수 있도록 구체적인 정책을 속도감 있게 추진한다는 계획이다. 청년정책 네트워크 기구는 다음 주 중 출범한다.

장 최고위원은 "별도 당내 특위TF와의 차이점이 있다면 우리 당원이 아닌 대학 총학생위원회나 대학생들도 정책제안 형태로 참여할 수 있다는 것"이라며 "참여폭을 늘리고 울타리를 낮추는 형태"라고 말했다. 이어 "앞으로 선발될 정책위 산하 청년정책부의장이나 각 조정위별 청년부위원장들, 청년 대변인들도 당연직으로 다 참여할 예정"이라고 덧붙였다.

그는 "취업 준비에 들어가는 비용을 어떻게 절감할지에 대한 이야기가 많았다"며 "통신비 지원 문제는 정부·여당 차원에서 김 대표가 특별한 관심을 갖고 메시지를 낸 뒤 통신사들이 호응하듯 청년 요금제를 발표했고 일부는 발표 예정"이라고 설명했다. 특히 "여당이 메시지를 냈을 때 민간이 호응하는 좋은 모델"이라고 부연했다.

김 대표는 최근 하락세인 20·30대 지지율을 올리기 위해 현장에서 청년들을 자주 만나고 당내 정책 역량도 집중하기로 했다. 국민의힘 청년지도부는 오는 13일 대통령실·중소벤처기업부와 함께 '청년 당정대'를 열고 중소기업 청년들을 만날 예정이다.

이런 가운데 김 대표는 오는 12일 시도당위원장들과의 연석회의를 갖고 당내 기강잡기에 나선다. 유상범 수석대변인은 이날 "지역별 현안을 점검하고 당의 기강 해이로 물의를 빚는 일이 없도록 사전 경각심을 높여야 할 필요가 있어 시도당 회의를 소집한 것"이라고 밝혔다. 최근 당 지도부 인사들의 잇단 발언 논란을 의식해 차기 총선에 미칠 악영향을 사전에 차단하겠다는 의도로 풀이된다.

유 대변인은 일부 매체에서 김 대표가 "시도당 조직이 완전히 망가져 이렇게는 다음 총선을 치를 수 없다"는 발언을 보도한 것에 대해선 "이렇게 말한 사실이 없다"고 말했다.