정부, 방탄소년단에 화관문화훈장 수여키로…국무회의 의결

대중문화예술 발전 유공 훈장
"한류뿐 아니라 한글 확산 기여"
마크롱 프랑스 대통령에 무궁화대훈장
배우 이순재씨에 은관문화훈장

세계적 케이팝 그룹 방탄소년단(BTS)이 6일 밤(현지시간) 미국 뉴욕의 시티필드에서 ‘러브 유어셀프’(Love Yourself) 북미투어의 대미를 장식하는 피날레 공연을 하고 있다. /빅히트 엔터테인먼트 제공=연합

정부가 전 세계에 신드롬을 일으키고 있는 아이돌 그룹 방탄소년단(BTS)에게 유공 훈장을 수여하기로 했다.

김의겸 청와대 대변인은 8일 문재인 대통령의 주재로 청와대에서 열린 국무회의 후 서면 브리핑을 통해 이같이 전했다.

김 대변인은 “대중문화예술 발전(한류 확산) 유공으로 방탄소년단(7명)에게 화관문화훈장을 수여하기로 의결하였다”고 밝혔다.

방탄소년단은 최근 발매한 앨범인 ‘러브 유어셀프-앤서’ 월드투어 중이다. 현재 미국 투어를 진행하면서 미국내 각종 버라이어티 프로그램 출연과 인터뷰를 진행하면서 더욱 한류를 확산시키고 있다.

방탄소년단 멤버는 리더인 RM을 비롯해 진, 제이홉, 슈가, 뷔, 지민, 정국 등 7명으로 K팝 그룹 최초로 ‘빌보드 200’ 1위를 2곡 연속으로 달성하는 쾌거를 이뤘다. 영어가 아닌 한글 가사로 된 노래가 빌보드 1위를 연속적으로 해 방탄소년단 팬들의 한글 배우기 열풍도 불고 있다. 특히 방탄소년단은 지난 9월 유엔총회에서 ‘스스로를 사랑하라’는 메시지로 연설을 해 화제가 되기도 했다.

화관문화훈장은 문화예술 발전에 공적이 뚜렷한 인사들을 대상으로 수여하는 문화훈장 중 5등급에 해당하는 훈장이다.

앞서 2008년에는 드라마 ‘겨울연가’로 일본 한류 붐을 일으켰던 배우 배용준씨에게 이 훈장이 수여된 바 있다. 원로 코미디언 고(故) 백남봉 씨도 2010년 별세 직후 같은 훈장을 받았다.

이낙연 국무총리는 특히 이날 회의에서 방탄소년단에 대해 “외국의 수많은 젊은이들이 우리말로 된 가사를 집단으로 부르는 등 한류 확산뿐만 아니라, 한글 확산에도 기여하고 있다”고 언급했다고 김 대변인은 전했다.

아울러 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령에게 양국의 우호증진 공로를 인정해 무궁화대훈장을 수여하기로 했다. 나아가 배우 이순재 씨에게도 콘텐츠·대중문화예술 발전에 기여했다는 점에서 은관문화훈장(문화훈장 2등급)을 수여하기로 했다고 김 대변인은 밝혔다.

또한 경찰의날·소방의날 기념 유공자 등 19개 부문 유공자에 대한 훈장·포장 수여를 결정했다.