우간다 언론들·외교장관 "유엔 제재 따라 북한과의 협력·관계 중단, 핵무기 확산 지지하지 않는다" 재차 표명...일부 외신 진위논란 일축
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우간다의 현지 언론과 정부 관계자들이 29일(현지시간) 박근혜 대통령과 요웨리 무세베니 대통령과의 정상회담을 계기로 북한과 우간다의 전격적인 관계·협력 중단이 사실이라고 거듭 확인했다.
샘 쿠테사 우간다 외교장관은 현지 방송인 NBS와의 인터뷰에서 “우리는 유엔 제재에 따라 북한과의 협력을 중단(disengage)한다”고 공식 언급했다.
현지 언론 ‘데일리 모니터’도 쿠테사 장관이 “유엔 제재에 따라 우리는 북한과의 관계를 중단하고 핵무기 확산을 지지하지 않는다”고 밝혔다고 보도했다.
무세베니 우간다 대통령은 박 대통령과의 정상회담에서 “우간다는 북한과의 안보, 군사, 경찰 분야에서 협력 중단(disengage)을 포함한 유엔 안전보장이사회 결의를 충실히 이행하도록 지시했다”고 청와대는 발표했다.
하지만 아프리카에서 북한의 전통적 우방인 우간다가 한·우간다 정상회담을 통해 북한과의 안보·군사 협력 중단을 선언했다는 청와대 발표에 대해 일부 외신이 ‘우간다 정부가 이를 부인했다’며 적지 않은 진위 논란을 제기했다.
AFP통신은 이날 우간다 정부 부대변인 샤반 반타리자를 인용해 ‘우간다는 북한과의 군사 관계 중단 주장에 대해 화를 냈다’는 제목으로 보도했다.
반타리자 부대변인은 AFP에 “사실이 아니라 선전일 뿐”이라며 “만약 대통령이 (북한과의 협력 중단 명령을) 했다면 그건 공개될 수 없는 것이다. 그러니까 이는 사실이 아니며 실제로 일어날 수 없는 일”이라고 주장했다.
하지만 진위 논란을 촉발한 반타리자 부대변인은 30일 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)과의 인터뷰에서 무세베니 대통령이 총리에게 북한과의 모든 군사·경찰 협력관계를 단절하라는 지시를 내렸다고 말해 진위 논란은 일단락됐다.
반타리자 부대변인은 WSJ에 “(대통령의) 지시는 즉각 발효되며 이는 우간다가 북한에 대한 유엔 결의안을 반드시 준수하겠다는 점을 목표로 한다”고 다시 한번 분명히 했다.
이에 대해 청와대 관계자는 “무세베니 대통령이 정상회담 때 북한과의 협력 중단을 이야기했고 회담에 동석한 쿠테사 장관에게 ‘우리가 발표해도 되겠느냐’고 물어봐 확답을 받고 발표를 한 것”이라고 진위 논란을 일축했다.
청와대 관계자는 “우간다 외교차관이 ‘외교장관의 발표가 정부의 공식 입장이며 정부 부대변인의 발언은 잘못 이야기가 된 것 같다’고 전했다”면서 “그만큼 우간다 정부의 입장 전환은 힘든 일이었고 정말 어려운 일을 이끌어냈다는 점을 반증하는 대목”이라고 설명했다.
우리 외교부 당국자도 한국시간으로 30일 언론 브리핑을 통해 우간다 측이 북한과의 군사협력을 중단키로 했다고 한국 측에 다시 한번 확인해줬다고 밝혔다.
